КОГДА вы слышите выражение «древние города», что приходит вам в голову? Рим, Лондон, Париж? А что скажете о Кахокию? «Кахокия?» — Спрашиваете вы. Так, Кахокия, город, в древности располагался на территории современного штата Иллинойс, 13 километров к востоку от Сент-Луиса (Миссури, США). Это большой, развитый и хорошо спланированный город в течение 500 лет было одним из крупнейших индейских поселений, как сообщают нам географические открытия. Во время своего расцвета — примерно 1150 год н. э. — он превосходил размерами тогдашний Лондон или Рим.

Кахокия занимал территорию более 13 квадратных километров и, согласно одному источнику, «был, несомненно, самым доисторическим городом на севере Мексики» («Энциклопедия североамериканских индейцев», англ.). Кроме того, по всей долине реки Миссисипи виднеются остатки земляных курганов — немых свидетелей когда-то здесь процветавшей высокоразвитой цивилизации. Даже город Сент-Луис, перед тем как он разросся и поглотил 26 курганов, называли городом курганов.

Исторический заповедник.

Некоторые коренные американцы считают Кахокию колыбелью многих индейских племен. В книге «Коренные американцы» (англ.) говорится, что «от миссисипцов, которые строили курганы, происходят чокто, чикасо и семинолы». А другой источник утверждает, что от них пошли крики, чероки, Натчез и другие племена.

Когда-то на территории Кахокии высились 120 земляных насыпей. Но сегодня, после многих лет урбанизации и интенсивного ведения сельскохозяйственных работ, их осталось только 80. И 68 из них расположены на территории исторического заповедника, занимающего площадь 890 гектаров.