На территории Большой Ялты, в живописном поселке Ливадия, название которого ассоциируется с цветущими садами, находится величественный Ливадийский дворец. Хотя первый архитектурный комплекс посреди красивого регулярного парка, разбитого еще графом Потоцким, был построен еще в середине XIX столетия, сегодня белоснежный дворец, окруженный стройными кипарисами, ассоциируется с летней резиденцией Романовых.
Еще в 1860 году, когда Ливадия стала собственностью супруги Александра II, построенный графом Потоцким дворец был модернизирован и расширен, но к началу ХХ столетия шедевр архитектуры обветшал. В 1910 году старый дворец был разобран, и к 1911 году на его месте был возведен величественный белый архитектурный комплекс, уже давно ставший символом Ливадии. Над проектом нового дворца, отвечающего нуждам царской семьи, работал архитектор Краснов, сумевший соединить его в единый ансамбль с Малым дворцом, предназначенным для отдыха наследника престола, хозяйственными постройками и ухоженным парком.
На территории царской резиденции вскоре появились и другие шедевры архитектуры – Пажеский корпус и дворец барона Фредерикса, занимавшего должность министра финансов. Архитектурный ансамбль Ливадийского дворца был завершен к 1916 году, и царская семья насладиться новой роскошной резиденцией не успела. После национализации в 1925 году Ливадийский дворец и все здания, расположенные на его территории, были переоборудованы под санаторий, как и многие другие шедевры архитектуры Крыма.
Собираясь на лечение в Ялте, многие отдыхающие и теперь выбирают этот санаторий, ассоциирующийся с царским отдыхом. Но теперь под санаторий отведены лишь здания, располагающиеся с тыльной стороны дворцового комплекса, а сам Белый дворец уже давно стал музеем. Туристы, заказывающие экскурсии в Ялте, могут осмотреть роскошные интерьеры бывшей царской резиденции, которые поражают чистотой и свежестью – здесь происходит ежедневная уборка и сегодня, зайдя внутрь дворца через центральный вход на северном фасаде.
Южный фасад Ливадийского дворца обращен к морю, а из его окон открывается незабываемая панорама побережья. Во время экскурсии по величественному дворцовому комплексу можно посетить одноэтажное здание столовой, встроенную в архитектурный ансамбль действующую православную церковь, где молились члены царской семьи.
Но особенный интерес вызывает итальянский дворик, закрытый от любопытных посетителей высокими белоснежными стенами. По периметру дворика протянулись крытые галереи, где находятся красивые скамейки из белого мрамора, а в самом центре – высокие пальмы и ухоженные клумбы, расположенные вокруг небольшого фонтана. Войти в итальянский дворик можно лишь через красивые кованые ворота, изготовленные в Вероне и доставленные в Ялте на корабле.